朱南山，江苏南通人，在故乡悬壶，以内外科著称，求诊者云集；而他胸怀大志，立志前往上海发展。初期，设诊所于开封路，半年已过，门可罗雀，自叹人地生疏：长安居，大不易，不如归林，株守故园吧。即购买船票回乡，在码头适遇南通一病人专程来沪找他诊治，遂回旅馆，暂时打消了回乡的念头。

旅馆之邻有一茶馆，朱南山常去坐坐，借以遣闷，旅馆女主人也是南通人，见朱落落寡欢，问其缘由，为其介绍病人，就在茶馆诊起病来，故一度被人称为“茶馆医生”。

茶馆里有一“走梳头”（俗称梳头娘姨）每天为茶馆女主人梳头，其子臌胀病极其危重，遍求名医治疗无效，病势日增，茶馆女主人为其介绍朱先生诊治。处方重用攻伐，大黄二两，浮萍六钱，服后病人大泄大汗，身体轻爽，病去大半，续经调理，霍然而愈。于是，这位走门串户的梳头娘姨，成为了朱南山的义务宣传员，所谓“口碑无字，阳春有脚”，很快，朱南山名声鹊起，门庭若市，病人多以女科为多，时来运至，药到病除，很快成为名医。